最新研究表明婴幼儿智慧惊人

 
　　据英国媒体14日报道，今天的科学家惊讶地发现，婴儿幼小的头脑远比我们认为的要成熟得多。

　　别看她还不会说话，如果你运气好的话，她会坐在那里对你咯咯地笑；如果你碰巧不走运，她会对着你尖叫。科学家现在已经发现，在女婴游移不定的眼睛之后，隐藏着远比“我累了”或“现在喂我！”之类的表达要深刻得多的东西。最新的研究认为，十分幼小的婴儿就具有着令人惊讶的成人才能表达的情感，譬如嫉妒甚至同情。

　　科学界通常认为，婴儿的情感生活仅是一种“巨大的、不断增长的、嘈杂的混乱”。但现在由美国心理学家进行的一系列突破性的研究，颠覆了关于婴儿理解和感觉事物的常规概念。根据其研究结果，小到4个月大的婴儿，在智力和情感上就已经极为复杂了。这些研究甚至有可能使医生在比以往早得多的时候，就判断出诸如孤独症、沮丧和学习困难等症状。通过对症状的早期诊断，医生或许能够帮助孩子更加有效地对付这些困扰。

　　新研究利用大脑扫描

　　传统的研究依赖于观察婴儿的行为，例如肢体语言和面部的反应。在新的研究中，科学家们更多地利用大脑扫描。罗伯特·温斯顿教授主持英国BBC广播公司的系列节目“我们时代的儿童”，该节目伴随着一组儿童的成长来探讨儿童的行为方式。他说，神经科学可能是发现婴儿的大脑如何运转的关键。“神经科学现在是生物方面一个非常重要的研究领域。我们现在对婴儿、儿童和成人的大脑，正在获得更多的了解。”温斯顿教授说。

　　发表在美国《新闻周刊》上的研究结果，可以使儿童心理学家为婴儿建立过去认为达到一定年龄才会发生的情感发展里程，类似于生理上的诸如爬行、走和说话等发展里程。

　　这些关键性研究之一是由哈佛大学的神经科学家查尔斯·纳尔逊教授进行的。他设计出一种测定程序，来测量婴儿的脑电波活动。把带有64个传感器的帽子戴在婴儿的头上，然后给他看一名女性的60张不同的照片，每张照片表达一种不同的面部表情，与传感器相连的计算机监测婴儿的反应。

　　纳尔逊教授希望搞清楚，婴儿是否能像成人那样区分不同的情感，今年晚些时候才能知道最终的结果。科学家们希望把这项工作更加推进一步，利用核磁共振成像(MRI)来扫描婴儿的大脑。

　　同情心与生俱来

　　美国费城拉萨尔大学的黛安·蒙塔古博士证明了，不足6个月大的婴儿，就能搞清楚不同的面部表情。这项以捉迷藏游戏为基础的实验表明，婴儿对愉快、哀伤和恼怒的面孔会作出不同的反应。“大多数教科书仍然认为，小于6个月的婴儿不会有情感认同。”蒙塔古博士说，但她的实验给出了不同的结果。“实验表明，小于6个月的婴儿能够判断出面部表情的含意。”

　　科学家们说，这个实验结果支持了认为婴儿能够表达同情的研究结论。把其他婴儿哭泣的录音播放给一个婴儿听，不久他也会留下眼泪。但在让他听自己哭喊的录音时，他的眼泪就消失了。

　　马丁·霍夫曼教授是美国纽约大学的一位心理学家和交际与情感发展方面的专家。他说，人们早就知道，婴儿会在听到其他婴儿哭泣时，自己也哭起来，但没人真正知道这是为什么。这项新的研究证明了，“同情心是与生俱来的”。

　　婴儿不仅仅会有类似同情这样积极的感觉。在美国得克萨斯大学进行的研究表明，婴儿还能产生嫉妒的感觉。在该实验中，在镜头前的一对母女先是一起嬉戏，然后把一个婴儿玩具递给母亲，让母亲把全部注意力都放在玩具上。几乎每次孩子都会生气并开始哭闹。

　　在其他一些研究中还分析了婴儿的意识、胆怯甚至学习外语的能力。这些研究为儿童心理学家和儿科医生提供了更多的关于婴儿到底在动什么脑子的知识。而对于父母更为重要的是，这些进展将能使科学家建立起儿童早期心理和智力发展的标志。

　　婴儿能感觉到什么

　　每个父母都认为他们的小宝贝是与众不同的，但他或她到底在什么时间能够做什么呢？心理学家已经勾勒出了婴儿成长过程中的情感里程。

　　3个月大：婴儿会对围在他身边的人产生强烈的兴趣，对不同的声音和面部表情作出反应。大多数儿童心理学家认为，在这个年龄段的儿童，其情感仅限于高兴、悲伤和恼怒。

　　6个月大：婴儿开始表现出诸如喜悦和惊奇的情感。当他们看见熟悉的面孔时会表现出高兴。新的研究认为，此时婴儿已经能够表现出嫉妒和同情的情感。

　　10个月大：婴儿开始学会跟随父母的注意力，了解到父母对什么感兴趣。他们已经很清楚如何吸引父母的目光来得到关注。父母应该重复婴儿发出的声音和作出的表情。

　　18个月大：学习走路的小孩自我意识越来越强，能体验到更加复杂的情感。儿童会越来越主动地依赖他们的父母，来帮助他们解决碰到的问题。这段时期父母能提供的帮助可能是制造一个问题，然后和孩子一起来解决。